Αν υπάρχει μια λέξη ταυτόσημη με το καπέλο τότε αυτήν δεν είναι άλλη από τη λέξη Νέγρης. Μια επωνυμία που κρατάει εδώ και δεκαετίες ζωντανή τη σχέση των Λαρισαίων με τα καπέλα. Ένα αξεσουάρ που μας συνοδεύει παρά πολύ την εποχή του καλοκαιριού.
Στη Λάρισα ειδικά που η ζέστη και ο ήλιος είναι στα… κόκκινα, το καπέλο φαντάζει απαραίτητο. Σε παιδιά και ενήλικους. Σε άνδρες και γυναίκες.
To Best Of Larissa επισκέφτηκε το κατάστημα Νέγρης, που το διατηρεί με μεγάλο μεράκι ο Άγγελος Μαυρογιάννης και μας είπε μερικά μυστικά…
Το μάτι όμως επειδή πάει πάντα στο καλό, έπεσε στο καπέλο Παναμά.
Τα Panama hats είναι το σήμα κατατεθέν στο κόσμο των καπέλων για την εξαιρετική ποιότητα κατασκευής και σχεδίων. Η μέθοδος ύφανσης των καπέλων «Paja Toquila» ήταν γνωστή από την ισπανική κατάκτηση το 16ο αιώνα. Οι ντόπιοι από το Εκουαδόρ, ύφαιναν τα καπέλα με το άχυρο Paja Toquila, χρησιμοποιώντας τις ίνες από τα φύλλα φοινικόδεντρων.
Πολλά χρόνια αργότερα ξεκίνησε η εξαγωγή τους στον Παναμά όπου χρησιμοποιήθηκαν από τους εργάτες που δούλευαν στη κατασκευή του Καναλιού του Παναμά για την προστασία από τον ήλιο και για την ιδιαίτερη ανθεκτικότητα τους στο λύγισμα χωρίς να χάνουν το αρχικό τους σχήμα. Από εκείνη την στιγμή τα καπέλα έγιναν γνωστά σε όλο το κόσμο σαν Panama Hats.
Λέγεται ότι το καπέλο Παναμά ονομάστηκε έτσι, όταν ο πρόεδρος Ρούσβελτ έλαβε μέρος στα εγκαίνια της διώρυγας του Παναμά (1913) και δέχτηκε σαν δώρο ένα καπέλο από το Εκουαδόρ από φύλλα Τοκίγια και χωρίς να ξέρει την πραγματική του προέλευση, ευχαρίστησε για το δώρο, αναφέροντας το ως καπέλο από τον Παναμά.
Στην περίοδο από το 1800 μέχρι το 1900 αυξήθηκε κατά πολύ η ζήτηση για το καπέλο από φυτικές ίνες και η παρουσία του σε παγκόσμιο επίπεδο ήταν όλο και πιο εμφανής, μιας και ήταν παρόν σε γεγονότα όπως ο πυρετός του χρυσού στην Καλιφόρνια και τη διεθνή έκθεση στο Παρίσι το 1900.
Σήμερα γνωρίζουμε ότι το «καπέλο Παναμά» είναι φτιαγμένο στο Εκουαδόρ. Τα μυστικά για την δημιουργία αυτού του καπέλου περνούν από γενιά σε γενιά και ακόμα και σήμερα φτιάχνεται στο χέρι, κυρίως στην Κουένκα και το Μοντεκρίστι.
Οι Λαρισαίοι πάντως γνωρίζουν πως είτε θέλουν Παναμά, είτε άλλο σχέδιο ξέρουν τον Νέγρη…
