Ελπίζω το 2021 να μείνει στη μνήμη όλων ως το έτος κατά το οποίο η Ευρώπη άρχισε να ατενίζει πέρα από την πανδημία, προς ένα καλύτερο μέλλον. Το έτος κατά το οποίο η Ένωσή μας προμηθεύτηκε εμβόλια για όλους τους πολίτες της. Το έτος κατά το οποίο ξεκίνησε η οικονομική ανάκαμψη. Το έτος κατά το οποίο το NextGenerationEU, το σχέδιο ανάκαμψής μας, άρχισε να μεταμορφώνει την Ευρώπη σε μια πιο πράσινη και πιο ψηφιακή ήπειρο. Σημειώσαμε σημαντική πρόοδο το 2021, και αυτό έγινε δυνατό μόνον επειδή η Ευρώπη επέλεξε να το πράξει ενωμένη.
Ο εμβολιασμός αποτέλεσε το εφαλτήριο. Χάρη στις βάσεις που θέσαμε στις αρχές της κρίσης, όχι μόνο διασφαλίσαμε αρκετές δόσεις εμβολίων για όλα τα κράτη μέλη μας, αλλά και εξαγάγαμε ή διαθέσαμε πάνω από 1,7 δισεκατομμύρια δόσεις σε διάφορες χώρες του κόσμου. Στα τέλη του 2021 η ΕΕ ήταν ο μεγαλύτερος χορηγός εμβολίων κατά της COVID-19 παγκοσμίως. Θα συνεχίσουμε να μοιραζόμαστε και να εξάγουμε τα εμβόλιά μας, επειδή γνωρίζουμε ότι δεν θα αντιμετωπίσουμε τη νόσο COVID-19 παρά μόνον αν την καταπολεμήσουμε παντού.
Το ψηφιακό πιστοποιητικό COVID που εφαρμόσαμε εγκαίρως για το καλοκαίρι επέτρεψε τα ταξίδια σε ολόκληρη την ΕΕ, και επίσης έχει υιοθετηθεί από περισσότερες από 60 χώρες και εδάφη. Βοήθησε τον τουριστικό τομέα, καθώς και τις επιχειρήσεις και τις πολιτιστικές δραστηριότητες που εξαρτώνται απ’ αυτόν, να αντιμετωπίσει τις επιπτώσεις της πανδημίας.
Το 2021 θέσαμε επίσης τις βάσεις ώστε να μην αιφνιδιάσουν ξανά τον κόσμο μελλοντικές πανδημίες. Κατά την παγκόσμια σύνοδο κορυφής με θέμα την υγεία, στην οποία υπήρξα συνοικοδέσποινα τον Μάιο στη Ρώμη, ηγέτες απ’ όλο τον κόσμο συμφώνησαν σε κοινές αρχές για την αντιμετώπιση της νόσου COVID-19, καθώς και για την πρόληψη μελλοντικών πανδημιών και την προετοιμασία γι’ αυτές. Αναλαμβάνουμε ήδη δράση με βάση τα διδάγματα που αντλήθηκαν από την πανδημία. Η νέα Ευρωπαϊκή μας Αρχή Ετοιμότητας και Αντιμετώπισης Καταστάσεων Έκτακτης Υγειονομικής Ανάγκης (HERA) θα μας διασφαλίσει τις θεραπείες και τον ιατρικό εξοπλισμό που χρειαζόμαστε σε περίπτωση εμφάνισης απειλών κατά της υγείας.
Κατά την αντιμετώπιση της πανδημίας και των επιπτώσεών της, δεν χάσαμε ποτέ από τα μάτια μας τους στόχους που είχαμε θέσει στην αρχή της θητείας μας: εξακολουθήσαμε να εργαζόμαστε για να καταστήσουμε την Ευρώπη πιο πράσινη και πιο ψηφιακή, και έναν τόπο ισότητας και ευκαιριών για όλους. Το NextGenerationEU έθεσε τους στόχους αυτούς στο επίκεντρο της οικονομικής ανάκαμψης. Δισεκατομμύρια ευρώ έχουν ήδη αρχίσει να διοχετεύονται στα κράτη μέλη μας, τα οποία έχουν προτείνει επίσης φιλόδοξα προγράμματα μεταρρυθμίσεων για τον μετασχηματισμό των οικονομιών τους. Το NextGenerationEU επενδύει όχι μόνο στην ανάκαμψη της Ευρώπης, αλλά και στη μακροπρόθεσμη ευημερία της —από την ψηφιοποίηση των οικονομιών μας και τη διασφάλιση ότι οι Ευρωπαίοι θα διαθέτουν τις δεξιότητες που απαιτούνται για τις θέσεις εργασίας του μέλλοντος έως τη θέσπιση των αναγκαίων μέτρων για την επίτευξη του στόχου μας για κλιματική ουδετερότητα έως το 2050.
Το νέο μας νομοθέτημα για το κλίμα, το οποίο μετατρέπει τους στόχους μας σε έννομες υποχρεώσεις, θα διασφαλίσει την επίτευξή του. Το 2021 καθορίσαμε τις δράσεις που σχεδιάζουμε να αναλάβουμε κατά τη διάρκεια αυτής της καθοριστικής δεκαετίας για τον πλανήτη μας. Ωστόσο, η Ευρώπη δεν μπορεί να επιλύσει την κλιματική κρίση μόνη της. Ενώ σημειώθηκε πρόοδος στην COP26 στη Γλασκόβη, το έργο όλων των χωρών απέχει πολύ από την ολοκλήρωση. Οφείλουμε στα παιδιά μας και στα εγγόνια μας να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αντιμετωπίσουμε την επικίνδυνη κλιματική αλλαγή.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θέσαμε τους νέους στο επίκεντρο όλων των ενεργειών μας —από το NextGenerationEU έως την Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία. Για τον λόγο αυτόν, στην ομιλία μου για την Κατάσταση της Ένωσης πρότεινα να ανακηρυχθεί το 2022 Ευρωπαϊκό Έτος Νεολαίας, με δραστηριότητες και πρωτοβουλίες για τη στήριξη αυτής της γενναίας γενιάς που θυσίασε τόσο πολλά κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Δεν μπορούμε να της δώσουμε πίσω τον χρόνο που έχασε, αλλά μπορούμε να της επιτρέψουμε να συμβάλει στη διαμόρφωση ενός καλύτερου μέλλοντος για την ΕΕ. Οι νέοι αποτελούν ήδη ένα σημαντικό μέρος των συμμετεχόντων στη Διάσκεψη για το μέλλον της Ευρώπης, που δρομολογήθηκε τον Μάιο —της μεγαλύτερής μας μέχρι σήμερα άσκησης συμμετοχικής δημοκρατίας. Άνθρωποι όλων των ηλικιών και από κάθε γωνιά της Ένωσής μας συμμετέχουν σε αυτό τον σημαντικό διάλογο.
Προτού ολοκληρώσω, δεν μπορώ να μην αναφέρω ότι στις αρχές του 2022 η Ευρώπη έχασε έναν καλό άνθρωπο και έναν σπουδαίο Ευρωπαίο: τον φίλο μου Ντάβιντ Σασόλι, πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Ο Ντάβιντ ήθελε η Ευρώπη να επιδιώκει πάντα περισσότερα: περισσότερη δημοκρατία, περισσότερα δικαιώματα, περισσότερη αλληλεγγύη, περισσότερη υπευθυνότητα, περισσότερη αξιοπρέπεια για όλους τους Ευρωπαίους. Η μνήμη του θα μας καθοδηγεί το έτος αυτό, και η Ένωσή μας θα τιμά πάντα την κληρονομιά του Ντάβιντ Σασόλι.
Ζήτω η Ευρώπη!
- Πηγή: op.europa.eu
