Η Φλόγα της Ειρήνης για το 16ο Θερινό Ευρωπαϊκό Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νέων (EYOF) Banská Bystrica 2022 άναψε στο Ara Pacis Augustae, ένα μνημείο που χτίστηκε από τον αυτοκράτορα Αύγουστο για να γιορτάσει την ειρήνη σε όλη τη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία.

Μόλις 50 μέρες απομένουν μέχρι την έναρξη της καλοκαιρινής έκδοσης στη Σλοβακία, και εκπρόσωποι των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών (ΕΟC) με τον Πρόεδρο Σπύρο Καπράλο, της Οργανωτικής Επιτροπής EYOF Banská Bystrica 2022, των Εθνικών Ολυμπιακών Επιτροπών της Σλοβακίας και της Ιταλίας και του Δήμου της Ρώμης συγκεντρώθηκαν για αυτή τη ξεχωριστή  γιορτή της ειρήνης μέσω του αθλητισμού.

Ο Πρόεδρος της EOC, Σπύρος Καπράλος, είπε: «Μετά την επιτυχία του χειμερινού EYOF στο Vuokatti, είμαι βέβαιος ότι όλοι μοιράζεστε τον ενθουσιασμό μου για ό,τι θα συμβεί στην Banská Bystrica αυτόν τον Ιούλιο. Το ιστορικό Ara Pacis είναι πραγματικά το τέλειο σκηνικό για τη σημερινή τελετή και είναι μια αντανάκλαση των αξιών που επιδιώκουμε να προωθήσουμε μέσω του EYOF. Κάθε φορά που φιλοξενούμε αυτό το μαγικό γεγονός, η Φλόγα της Ειρήνης ανάβει ως φάρος ελπίδας και αισιοδοξίας για τους ανθρώπους σε όλη την Ευρώπη.

Ωστόσο, αυτή τη φορά το μήνυμα έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία, με τον πόλεμο στην Ουκρανία να μην δείχνει κανένα σημάδι ότι φτάνει στο τέλος του. Η κρίση παραμένει στο προσκήνιο και όλοι προσευχόμαστε καθημερινά να επιστρέψει άμεσα η ειρήνη. Μέσω του αθλητισμού, μπορούμε και πρέπει να συνεχίσουμε να δίνουμε το παράδειγμα για την κοινωνία. Οι ενέργειές μας είναι τελικά αυτές που θα μας καθορίσουν και είμαι περήφανος για τον τρόπο με τον οποίο η ευρωπαϊκή Ολυμπιακή οικογένεια, ειδικά η Σλοβακία, έχει σταθεί σταθερά σε αλληλεγγύη με την Ουκρανία».

Περίπου 3.000 αθλητές από 48 χώρες θα ταξιδέψουν στην Banská Bystrica στις 24-30 Ιουλίου 2022, αγωνιζόμενοι σε 11 αθλήματα και στέλνοντας μήνυμα ενότητας στη νεολαία της Ευρώπης.