Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εγκαινιάζει αύριο τους διαγωνισμούςτου 2026 για την «Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Έξυπνου Τουρισμού» και τον «Ευρωπαϊκό Πράσινο Πρωτοπόρο Έξυπνου Τουρισμού». Η Επιτροπή καλεί τους τουριστικούς προορισμούς σ’ ολόκληρη την Ευρώπη να υποβάλουν αίτηση παρουσιάζοντας τις καινοτόμες πρακτικές που εφαρμόζουν στον τομέα του έξυπνου και βιώσιμου τουρισμού, ώστε να καταστούν κορυφαία παραδείγματα προς μίμηση. Το βραβείο της Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Έξυπνου Τουρισμού αναδεικνύει τις ευρωπαϊκές πόλεις που είναι τουριστικοί προορισμοί και έχουν εξαιρετικά επιτεύγματα σε τέσσερις κατηγορίες: βιωσιμότητα, προσβασιμότητα, ψηφιοποίηση και πολιτιστική κληρονομιά, και δημιουργικότητα. Ο διαγωνισμός αυτός είναι ανοικτός σε πόλεις με πληθυσμό άνω των 100.000 κατοίκων. Ταυτόχρονα, ο διαγωνισμός για τον Ευρωπαϊκό Πράσινο Πρωτοπόρο Έξυπνου Τουρισμού αναδεικνύει τους αναδυόμενους βιώσιμους τουριστικούς προορισμούς σ’ ολόκληρη την Ευρώπη. Στόχος του είναι η επιβράβευση μικρότερων προορισμών με πληθυσμό μεταξύ 25.000 και 100.000 κατοίκων, οι οποίοι έχουν εφαρμόσει με επιτυχία πρακτικές πράσινης μετάβασης για την προώθηση του βιώσιμου τουρισμού.

Ο Απόστολος Τζιτζικώστας, Ευρωπαίος Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, δήλωσε σχετικά: «Αναγνωρίζοντας τις πόλεις που έχουν υιοθετήσει με επιτυχία τον έξυπνο, βιώσιμο και μακρόπνοο τουρισμό, εμπνέουμε και άλλες πόλεις να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. Αυτές οι νικήτριες πόλεις λειτουργούν ως πρότυπα, αποδεικνύοντας ότι ο τουρισμός μπορεί να ευδοκιμήσει, σεβόμενος παράλληλα τις τοπικές κοινότητες, αλλά και διατηρώντας τη μοναδική ταυτότητα κάθε πόλης. Αναμένουμε με ανυπομονησία τις αιτήσεις σας.»

Από αύριο, οι πόλεις μπορούν να υποβάλουν ηλεκτρονικά τις αιτήσεις τους, παρουσιάζοντας τις καινοτόμες τουριστικές πρακτικές τους. Η προθεσμία για την υποβολή αιτήσεων λήγει στις 30 Μαΐου 2025, στις 18:00 (ώρα Ελλάδας).